بدأ كل شيء بإقامتي في الخارج بعد إتمام تدريبي كمندوب مبيعات إعلانية في عام 2004 في لوس أنجلوس، والعمل هناك كمساعد إنتاج في شركة صغيرة لإنتاج الأفلام الإعلانية. خلال تلك الأشهر الستة، لم أتمكن فقط من تحسين مستواي في اللغة الإنجليزية، بل عملت أيضًا على إنتاج إعلانات تجارية لشركات مثل مرسيدس، وبرغر كينغ، وويست، والعديد من الشركات الأخرى.

إلى جانب العديد من الانطباعات الجديدة في أرض الإمكانيات اللامحدودة، كانت إمكانياتي محدودة. كان العمل كله بدون أجر، وكانت مدخراتي على وشك النفاد. إذن، لننتقل إلى فرص جديدة لتحقيق الدخل. لكن شراء ألواح التزلج والدراجات المستعملة وبيعها للسياح لم يكن أمراً ناجحاً حقاً، كما أن العيش على الخبز الأبيض مع الكاتشب لم يكن أمراً شهياً بشكل خاص أيضاً.

لذا خطرت لي فكرة بيع قطع غيار السيارات الكلاسيكية الأمريكية القديمة في السوق الألمانية. ظننت أن الأمر لا يمكن أن يكون أسهل من ذلك. ففي النهاية، كان موقع «إيباي» موجودًا بالفعل في ذلك الوقت. لذلك قمت بجولة على العديد من ورش العمل في منطقة لوس أنجلوس وحاولت إقناع أصحابها بحجز قطع الغيار غير المستخدمة لي لفترة معينة. كان الشراء دون مال أمراً صعباً. لم يكن هناك الكثير ممن اقتنعوا بـ«الفكرة الألمانية»، لكن في النهاية كان هناك عدد قليل من «القطع الاحتياطية». لذلك قمت بتصويرها بسرعة وعرضتها للبيع على موقع «إيباي».

كان الرد مثيرًا للتأمل. هل كانت هذه القطع غير الصحيحة؟ هل السعر مرتفع جدًّا، أم أنه ببساطة لا يوجد طلب؟ لم يحدث شيء، في البداية. تخليت عن مصدر الدخل الجديد هذا وجربت حظي في مجال أجهزة الكمبيوتر والبرمجيات مع «عملائي الجدد» الذين تعرفت عليهم أثناء لعب الشطرنج في «ذا كوفي بين» وفي «ريكز تافرن» في شارع مينستريت. وبعد عدة أسابيع، ورد استفسار (بغض النظر عن الكيفية التي تم بها العثور على قطعة الغيار تلك)، يسأل عما إذا كانت القطعة لا تزال متوفرة. للأسف، كان الأوان قد فات؛ فقد تم إلغاء الاتفاق مع ورش العمل. إما أن الطلب جاء متأخرًا جدًّا، أو أن العرض لم يأتِ في الوقت المناسب. لكن كان لا بد من حل المشكلة. لو كنت أعرف الأجزاء المطلوبة، لكان بإمكاني البحث عنها بشكل محدد.

ظللت أفكر في الأمر، وأستبعد الفكرة، ثم أعود لأفكر فيها من جديد، وأدور في حلقة مفرغة حول كيفية تنفيذها. كان الإنترنت لا يزال في مهده نسبيًا، وكذلك كنتُ أنا، ولم أكن أمتلك أي مهارات برمجية تذكر، باستثناء القليل من لغة HTML التي تعلمتها عن طريق التجربة والخطأ.

بعد عودتي إلى ألمانيا، واصلت العمل في مجال الإنتاج السينمائي والتلفزيوني، حيث بدأت كسائق إنتاج، ثم كمساعد للأدوات المسرحية، وبعد ذلك كمساعد مدير موقع التصوير. دائمًا مع وضع الفكرة في الاعتبار، بشكل أو بآخر. في عام 2009، بدأت العمل لحسابي الخاص كمساعد شخصي لتلبية رغبات العملاء في مجال مختلف، وربما كان هناك مستثمر محتمل بين عملائي الجدد. أخبرت الجميع بفكرتي.

قمت بتسليم غرفة ساونا إلى كورسيكا، وحجزت خدمات ممثلين لأدوار سانتا كلوز، ورعيت كلابًا، وأصلحت أبواب المرآب، ونظمت حفلات خاصة، وجولات بطائرة هليكوبتر، ورحلات قيادة برفقة سائق على حلبة نوربورغرينغ. تم تضمين كل شيء تقريبًا. فقط لا يوجد مستثمر. وفي عام 2015، كلفني أحد العملاء ببيع سيارة «فورد موستانج» مكشوفة طراز عام 1968. ومع ذلك، لم أستطع أن أقرر إعطاءها لشخص غريب، لذا اشتريتُ هذه السيارة الجميلة بنفسي، على الرغم من أنها كانت مزودة بمحرك رباعي الأسطوانات فقط.

بدأت أنشطتي في الترميم (لا أسميها مهنة)، عندما كان المبادل الحراري يتسرب وكان بحاجة إلى استبداله. والآن وجدت نفسي أمام المشكلة مرة أخرى: أيهما هو الخيار الصحيح، ومن أين أحصل عليه؟ بعد بحث شاق واستغرق وقتًا طويلاً، عثرت عليه أخيرًا وأدركت أنني أصبحت الآن في الجانب الآخر. بصفتي مشترياً لا أمتلك منصة مناسبة ولا يوجد من يهتم بطلباتي لشراء قطع الغيار. لذا ظللت أفكر، وأستبعد الأفكار، وأعيد التفكير، وأدور في دوائر لا نهاية لها.

بدلاً من زيارة الطبيب بشأن رؤياي (كما أوصى هيلموت شميدت)، قمت ببيع سيارة فورد موستانج بعد عام واحد، واستخدمت العائدات لتأسيس شركة SuperBuy GmbH بهدف حل مشكلة البائع والمشتري. ولكن كما أراد القدر، كان الإنترنت أقدم مني، وأنا أيضًا كنت أقدم منه، لكنني لم أكن مبرمجًا بعد. لذا، بطبيعة الحال، دفعت رسوم دراستي التي تجاوزت رأس المال الأولي، وواصلت استثمار كل سنت ادخرته في تنفيذ المشروع دون إحراز تقدم يذكر حتى عام 2021. لا يمكن أن يُعتبر التواجد على شفا الإفلاس الشخصي في عام 2021 تقدماً.

يبدو أنني جمعت بعض نقاط الكارما خلال السنوات القليلة الماضية، لذا سُمح لي بالانتقال من شقتي المستأجرة التي تبلغ مساحتها 68 مترًا مربعًا بعد ست سنوات، وقد سهّل المالك هذه الخطوة بمبلغ من ستة أرقام. بفضل هذه الفرص «الجديدة»، تمكنت من سداد ديوني وركزت على تحقيق رؤيتي. سأندم على ذلك في شيخوختي لو لم أحاول أبدًا.

وهكذا شاء القدر: التفكير، والتخلي عن الفكرة، وإعادة التفكير، ودفع الرسوم الدراسية. لكن التقدم كان يتحقق بخطوات بطيئة حتى نقطة التحول التي حدثت في يونيو 2023. التقيت بمدير التكنولوجيا الجديد لديّ، فلوريان ليبيغ، الذي ظلّ يدعمني بصفته أحد المؤسسين منذ ذلك الحين. شكرًا جزيلاً جدًّا مرة أخرى يا فلوريان، ما كنتُ لأتمكن من ذلك لولاك!

في الأشهر المقبلة، سنسعى إلى كسب ثقتكم في منصتنا التجارية، ودمج المزيد من الوظائف معكم، والتحسين المستمر للعروض المقدمة. للأسف، ليس كل شيء ممكنًا من الناحية المالية في الوقت الحالي، لكننا سنواصل استثمار كل سنت في السوق.

انغمس في التجربة – دون المساس بالمتعة

فريقك،
فلوريان وديفيد